Die wahre Arbeit besteht jetzt darin, Energie zu managen, nicht Produktivität

David Rice: Sie arbeiten härter als je zuvor. Längere Arbeitszeiten, mehr Meetings, angeblich bessere Tools und irgendwie erzielen Sie schlechtere Ergebnisse. Vor fünf Jahren hat Hustle noch funktioniert. Es war ein Alleinstellungsmerkmal. Einsatz bedeutete Wert. Jetzt gilt: Je mehr Sie sich pushen, desto erschöpfter werden Sie und desto weniger bewegt sich tatsächlich etwas. Das ist kein Burnout. Das ist eine grundlegende Veränderung dessen, was am Arbeitsplatz Wert schafft.

Der heutige Gast ist Lena Thompson. Sie ist eine ehemalige Systemanalystin, die jetzt als Leadership-Beraterin tätig ist, und sie wird Ihnen etwas sagen, das Sie vielleicht ein wenig unangenehm finden: KI kann Logik schneller verarbeiten, als Sie es je tun werden. All das Problemlösen und all das strategische Denken, durch das Sie sich durchquälen, wird bald zur Massenware. Was KI jedoch nicht kann, ist emotionale Energie zu managen – und genau das ist jetzt die eigentliche Arbeit.

Die Neurowissenschaft zeigt uns, dass wenn Sie aus Frustration, Überforderung oder Angst heraus agieren – typische Gefühle, die viele Führungskräfte täglich erleben – Ihr Gehirn buchstäblich die Pfade blockiert, die für Kreativität, Innovation und langfristiges Denken verantwortlich sind. Sie können immer noch Dinge erledigen, aber Sie sind im Tunnelblick gefangen. Sie sind reaktiv, nicht proaktiv. Heute sprechen wir darüber, warum emotionale Energie der Zustand ist, aus dem wir schöpfen, nicht Produktivität.

Das konkrete Tool, das Lena Kabinettsministern in Simbabwe beigebracht hat und das ihnen Tage, wenn nicht Wochen der Entscheidungslähmung erspart. Wie unverarbeitete Emotionen Blockaden verursachen, die sich schließlich als Zusammenbrüche manifestieren. Und eine Technik zum emotionalen Reframing für Schlüsselmomente wie Entlassungen und große Organisationsveränderungen. Denn Menschen hören nicht auf Ihre Worte, sie reagieren auf Ihre Energie.

Ich bin David Rice. Das ist People Managing People. Und wenn Sie festgestellt haben, dass Einsatz aufgehört hat, ein Unterscheidungsmerkmal zu sein, auf halbem Weg nicht mehr funktioniert hat, erklärt dieses Gespräch genau warum – und was Sie stattdessen tun können. Also legen wir los.

Willkommen, Lena. Schön, dass Sie in der Sendung sind.

Lena Thompson: Vielen Dank, David. Danke für die Einladung.

David Rice: Sehr gerne. Wir sprechen heute also über emotionale Energie bei der Arbeit. Und als Sie gesagt haben, die wahre Arbeit, als wir vorab gesprochen haben, sagten Sie mir, dass die eigentliche Arbeit, das, was Sie essen, atmen und lehren, Energie ist. Nicht Produktivität, richtig?

Nicht Output. Auch emotionale Energie. Können Sie mir schildern, was Sie sehen, wenn Sie daran im beruflichen Kontext denken? Denn viele Leute sehen Emotionen am Arbeitsplatz eher negativ.

Lena Thompson: Das Wichtigste ist zunächst zu verstehen, was Emotion überhaupt ist, denn Emotion kann man sich buchstäblich als Energie in Bewegung vorstellen.

Einige unserer Gefühle tragen eine hohe Energie wie Neugier, Freude, Dankbarkeit, Mitgefühl, Empathie. Andere Gefühle transportieren niedrige Energie wie Groll, Wut, Frustration, Angst, Ungeduld. Wenn Sie diese negativen Emotionen spüren, reagieren Körper und Gehirn, als wären Sie bedroht.

Das führt dazu, dass Ihr Nervensystem anspringt, das Cortisol ausgeschüttet wird. Der Teil Ihres Gehirns, der für Kreativität, Effizienz und langfristige Planung zuständig ist, ist dann weniger leistungsfähig. Anders gesagt: Wenn wir die typischen Emotionen bei der Arbeit fühlen – Frustration, Überforderung –, dann priorisiert unser Körper Sicherheit und Schutz, nicht Kreativität.

Man bekommt zwar Dinge erledigt, ist dabei aber gefangen im Tunnelblick, reagiert nur noch und denkt nicht mehr voraus. Wenn wir hingegen positive, hochschwingende Emotionen erleben, weiten sich unsere Aufmerksamkeit und unser Denken. Es werden Wege im Gehirn aktiviert, die für Kreativität, Innovation und Problemlösung zuständig sind – Neugier, Freude, Dankbarkeit, etc.

So öffnen wir unser Denken gegenüber Möglichkeiten und Chancen, die wir nicht sehen, wenn wir in niederschwingenden Emotionen feststecken. Im Arbeitskontext bestimmt die emotionale Energie, die wir mitbringen, buchstäblich die Qualität unseres Denkens, unserer Interaktionen, unserer Gespräche – und sogar unsere physische wie mentale Gesundheit.

Menschen, die wirklich wissen, wie man mit emotionaler Energie umgeht, wie man sie reguliert und einsetzt, treffen konsequent bessere Entscheidungen, performen auch unter Druck besser – was sich natürlich auch auf ein gesünderes Arbeitsumfeld auswirkt.

David Rice: Ich war früher als Redakteur tätig und denke immer: Energie ist der Zustand, aus dem wir kreieren. Das beeinflusst das Endergebnis. Produktivität ist nur ein Nebeneffekt. Die Energie ist die Ursache, die Quelle des Flusses. Und wenn man negativ drauf ist – es ist egal, ob man KI benutzt, ob man Prompts eingibt, man bleibt die Steuerzentrale.

Und wenn Ihre Energie negativ ist, kommt oft ein minderwertiges Produkt heraus, das man gar nicht teilen möchte. Das müssen Führungskräfte auch berücksichtigen – ob mit Technik oder Assistenz: Beide reagieren auf das, was man selbst einbringt.

Können Sie ein Beispiel für eine Führungskraft geben, deren emotionale Energie das ganze Team verändert hat?

Lena Thompson: Ja, ich habe mal einen Workshop in Simbabwe gehalten – ich glaube, es war letztes Jahr – beim nationalen Stahlverband von Simbabwe, also sehr hochrangige Fachleute.

Dort haben wir trainiert, wie man Emotionen reguliert und wie das zu besseren Entscheidungen führt. Ich habe gezeigt, dass eine Möglichkeit, Entscheidungen zu treffen, über Logik läuft, was zu Grübeln, Überforderung und Angst führen kann, gerade bei wichtigen Entscheidungen. Eine andere Möglichkeit ist, Entscheidungen über die Regulierung der emotionalen Energie zu treffen.

Wir machten eine kleine Übung. Ich erinnere mich, einer der Teilnehmer, der auch Organisator des Events war, lief nach meiner Session ganz aufgeregt heraus und sagte: “Wir sprechen später!” Am Abend kam er zurück und meinte, allein diese eine Übung habe ihm Tage, wenn nicht Wochen an Grübeln und einer Gedankenschleife erspart.

Durch eine Pause und das Tool, von der Überforderung auf einen anderen emotionalen Zustand zu wechseln – das öffnete plötzlich Klarheit. Sie kennen das: Wenn Sie auf ein Problem fokussieren, frustriert sind, aufgeben, dann spazieren gehen oder ein Glas Wein trinken – plötzlich ist die Lösung da.

Das kann man nach Bedarf erzeugen, indem man seine emotionale Energie verschiebt.

David Rice: Ich bin froh, dass Sie das zum Thema Logik gesagt haben. Ich persönlich bleibe oft im Logikmodus hängen. Es wirkt, als gäbe es immer eine logische Antwort, die ich nur „lösen“ müsste.

Aber so einfach ist es nicht – viele Führungskräfte versuchen weiterhin, die KI-Zukunft mit alten Methoden zu bauen: mehr Logik, mehr Hustle, mehr Problemlösen. Das funktioniert aber nicht mehr. Ich würde sagen: Die Entwicklung geht eher in Richtung Balance zwischen Leben und Arbeit.

Sehen Sie das auch so?

Lena Thompson: Absolut. Ich glaube, es war Einstein, der sagte: „Die Definition von Wahnsinn ist, immer wieder das Gleiche zu tun und andere Ergebnisse zu erwarten.“ Genau das tun wir, denn das Leben wird immer schneller und komplexer.

Wir leben in einem neuen Zeitalter, ob wir das zugeben wollen oder nicht. Was früher funktionierte, funktioniert einfach nicht mehr. Vielleicht kennen Sie das selbst oder von Kolleg*innen: Je mehr man sich reinhängt, desto weniger klappt es. Aufwand funktioniert nicht mehr – mehr Push und Hustle führt nur noch zu mehr Erschöpfung. Früher mag das funktioniert haben, heute nicht mehr. Das ist kein Zufall, sondern das Leben fordert uns heraus.

Führen bedeutet heute: mehr Selbstbewusstsein, emotionale Intelligenz, Raum schaffen, um sich wieder mit sich selbst zu verbinden – und diesen Raum auch anderen ermöglichen. Das kann KI uns nicht abnehmen. KI ist gut für Analysen, Planung, aber sie ersetzt nicht unser inneres Potenzial, unsere Urteilsfähigkeit oder unsere emotionale Intelligenz. Genau deshalb ist Selbstkenntnis und Selbstführung so wichtig: Verstehen, warum man so ist, wie man ist, warum man Dinge tut, bestimmte Entscheidungen trifft, auf bestimmte Menschen reagiert.

Egal wie sehr wir wollen – man kann die eigene Reaktion nicht abstellen. Die wahren Bedürfnisse zu kennen und zu wissen, wie man sie erfüllt – all das. Wer daraus führt, der macht KI zu einem Werkzeug, das das eigene Potenzial verstärkt – nicht ersetzt.

Ohne diese Selbstkenntnis scheint es, als hätten alle Antworten in Zukunft nur die Algorithmen.

David Rice: Es ist interessant – KI kann Logik so viel schneller als wir. Das ist manchmal hilfreich, weil es uns vom reinen Logik-Denken wegbringt. Aber vielleicht verlieren wir dadurch auch diese Fähigkeit. Logik und Hustle waren früher eine Art „Währung“ für Zeiten des Mangels, für Überleben. Früher war Einsatz gleich Wert. Das war in Ordnung. Ich glaube aber: Künftig muss dieser Einsatz viel mehr im Einklang stehen – das ist der eigentliche Wert. KI zwingt uns geradezu dazu, und Hustle muss nicht mehr dazu gehören.

Denn wenn man einiges an Logik abgibt, bleibt noch das Emotionale und das Intuitive, die Fähigkeit zur Improvisation, zur Auswahl und Umsetzung. Das wird künftig über Erfolg entscheiden.

Lena Thompson: Ja, diese Fähigkeit zum Umdenken, zum kalkulierten Risiko, das Vertrauen in die eigene Intuition – das bringt KI mit sich. Sie schenkt uns Zeit. Aber ohne diese Intuition und Selbstkenntnis würden wir die freie Zeit nur wieder mit mehr Geschäftigkeit zupflastern. Wir wüssten gar nicht, was tun. Deshalb sind Selbstbewusstsein, das uns Freiheit gibt, und KI, die uns Kapazität schenkt, zusammen ein starkes Team.

Beides sollte zusammen wachsen. Und natürlich gibt es auch Platz für Logik. Ich sage nicht, dass Logik keinen Wert hat. Logik ist sehr gut für Aufgaben, die bekannt sind und sich anpassen lassen. Sie kennt nur das Jetzt, keine Zukunft. So sehr wir glauben, wir könnten alles vorhersehen – das können wir nicht. Logik basiert nur auf früheren Erfahrungen. Will man etwas Neues schaffen, in neues Terrain vorstoßen, kommt die Logik an ihre Grenzen.

Dann brauchen wir unser inneres Leitsystem. Wenn wir es trotzdem nur mit Logik versuchen, brennen wir innerlich aus und machen weiter im Hamsterrad. Der Einsatz stammt dann nicht mehr aus innerer Übereinstimmung, sondern aus purem Hustle – und das ist eine völlig andere Energie.

David Rice: Ja, da stimme ich völlig zu.

Es liegt so viel Wert darin, mal neu zu denken, nicht alles auf bereits Erlebtem oder Erreichtem aufzubauen. Das wird unsere Karrieren bestimmen. Sie sagten vorhin, wir geben KI zu viel Macht, weil wir uns selbst zu wenig spüren.

Große Aussage – aber was heißt diese Entfremdung konkret im Arbeitsalltag?

Lena Thompson: Von klein auf lernen wir, Erwartungen zu erfüllen, die Bedürfnisse anderer zu priorisieren – ihre Zufriedenheit vor unsere eigene zu stellen.

Wenn man die Eltern nicht glücklich macht, heißt es, man ist egoistisch, irgendwas stimmt nicht. So lernen wir: Alles muss verdient werden. Wir lernen, unsere eigenen Träume, Wünsche und Ziele zu verstecken; wir nehmen uns zurück, wollen nicht anecken oder zu bedürftig wirken. Das trennt uns vom eigenen Wesen und spiegelt so, wie die Gesellschaft programmiert.

Dieser Graben zwischen unserem wahren Selbst und dem Image nach außen erzeugt Zweifel, Frustration, Burnout und ist unser Standardmodus geworden. Am Arbeitsplatz zeigt es sich als Überabhängigkeit, etwa übermäßiges Bedürfnis nach Hilfe oder KI-Unterstützung.

Weil wir unserem inneren Urteil nicht trauen: Es gibt Studien zu „Automatisierungs-Bias“ – Unsicherheit im Selbstvertrauen führt dazu, dass Menschen sich stark auf KI verlassen, auch wenn sie im Grunde fühlen, dass sie es besser könnten. Gleichzeitig zeigte die Untersuchung: Übermäßige KI-Nutzung bei kreativen Aufgaben macht engstirnig, mindert Problemlösungs- und Kreativitätsskills.

Wenn wir von unseren Werten, Träumen, Zielen, Leidenschaften abgeschnitten sind, nicht nach innen schauen, wird KI zur Krücke statt zum Werkzeug – wir nehmen nur noch das, was sich sicher anfühlt, was uns bekannt ist, statt nach dem Eigenen zu gehen. Die Arbeit wird vielleicht erledigt, aber wir wachsen nicht, entwickeln uns nicht weiter, expandieren unser Bewusstsein nicht. Wachstum entsteht nicht im Bekannten oder Sicheren, sondern nur durch Risiko, Fehler, Verantwortung – und Lernen.

David Rice: Ich glaube, viele Menschen lassen KI heute Dinge entscheiden, für die eigentlich viel Selbstreflexion nötig wäre. Wir outsourcen die Intuition, weil Unsicherheit schwer zu ertragen ist. Das ist Teil von Leadership, aber nicht beliebt. Wir sprechen viel über KI-Alignement, aber emotionale Ausrichtung ist genauso wichtig. Wenn ich innerlich nicht im Gleichgewicht bin, verlasse ich mich zu sehr auf externe Tools und kann gar nicht mehr einordnen, was die liefern. Würden Sie sagen, diese Entfremdung ist ein neues Phänomen?

Hat KI ein grundlegendes Problem bloß offengelegt?

Lena Thompson: Es ist nicht neu. Schon früher haben wir Antworten im Außen gesucht, bei anderen – bei Freunden, im Gespräch bei Bier. Heute machen wir das eben weniger, KI ist jetzt unser „bester Freund“. Menschen sind darauf programmiert, Lösungen draußen zu suchen – dabei sind die meisten Antworten längst in uns. Natürlich braucht man manchmal Austausch, auch mal Klarheit durch ein KI-Gespräch.

Aber am Ende entscheiden wir selbst, was richtig ist. Diese Unterscheidungsfähigkeit können wir nicht abgeben.

David Rice: Sie sagten im Vorgespräch: Es ist wichtig, absichtlich nichts zu tun – das Gegenteil dessen, was Effektivität im Job eigentlich bedeutet. Warum empfinden Menschen, besonders Führungskräfte, das als so bedrohlich? Und wie kann man sich hier öffnen?

Lena Thompson: Mein Leitsatz ist: Verlangsamen Sie sich körperlich, beschleunigt sich die Energie. Ihre Energie ist Ihre höchste Währung, Ihr Schlüssel zum Leben. Mit mehr Energie haben Sie mehr Klarheit und Bewusstheit.

Wenn Sie nicht langsamer machen, laufen Sie nur auf Autopilot. Das Leben reagiert nicht auf Geschäftigkeit oder Mühe, sondern auf Ihre Energie – auf die Energie und das Bewusstsein, das Sie in die Situation bringen. Durch das bewusste Verlangsamen steigt innere Energie, das Bewusstsein dehnt sich aus.

Bewusstsein, Energie, das alles ist austauschbar. Neurowissenschaften zeigen: Verlangsamung aktiviert Hirnareale für Kreativität, Innovation und Emotionsregulation. Ein schönes Bild dazu: Sie betreten ein zehnstöckiges Haus. Im Erdgeschoss sehen Sie Mülltonnen, Spielplatz, Autos. Im fünften Stock weitet sich der Horizont: Fluss, Park, Kirche. Je höher Sie steigen, desto mehr sehen Sie. Genau so ist es mit dem Bewusstsein.

Das können wir nur ausweiten über innere Energie. Kommen solche Ideen, die Sie nie zuvor hatten, Hinweise aufs Neue – das geht nur über Intuition. Dazu dient das Verlangsamen.

Sind wir stets beschäftigt, treffen wir jeden Tag aufs Neue die gleichen Entscheidungen, fahren die gleichen Muster – das ist unbewusstes Leben, der Tag in Endlosschleife. Man bewegt sich, aber entwickelt sich nicht.

Bedrohlich fühlt sich das nur an, weil es ungewohnt ist, nicht weil es gefährlich wäre. Das Hauptziel unseres Gehirns ist Sicherheit, nicht Glück oder Wachstum. Alles Unbekannte wird daher als „Gefahr“ bewertet.

Deshalb ist es so unangenehm. Aber auch das ist ein Muskel, den man trainieren muss. In dieses Unbehagen hineinzugehen, ist Voraussetzung, um Kapazität zu steigern: mehr Druck, mehr Erfolg, mehr Liebe, mehr von allem halten zu können. Ohne Unbequemes kein Wachstum.

David Rice: Interessant, dieses „absichtliche Nichtstun“ – das ist wie das Löschen des Caches beim Computer. Den braucht es hin und wieder, damit alles läuft. Führungskräfte sind oft gefangen in dem Glauben: Stillstand ist Faulheit. Aber das stimmt nicht. Viele Durchbrüche in Kunst oder Wissenschaft entstanden durch eine Pause. Nichts tun ist manchmal das Schwierigste. Aber weil wir auf „immer an“ getrimmt sind, braucht das bewusste Nervensystem-Reset.

Was ist die erste Mikro-Übung für jemanden, der sofort Panik beim Gedanken an Langsamkeit bekommt?

Lena Thompson: Ich bin hier selbst ein gutes Beispiel: Früher habe ich meinen Tag so vollgepackt, dass keine Lücke blieb – um sechs aufstehen, joggen, Kinder, Büro, nach Hause, Kinder, Haushalt, immer weiter. Auch an Wochenenden kaum Pause.

Als ich mein Leben hinterfragte, musste ich mich bewusst zwingen, mich hinzusetzen. Ich habe fast ein Jahr auf dem Sofa verbracht, um zu klären, wo es hingehen soll. Irgendwann begannen dann neue Ideen und Informationen aufzutauchen. Sie erschienen anfangs nicht logisch, aber ich schrieb sie auf – und sie eröffneten mir neue Wege, die ich mir nie hätte vorstellen können. Es ist, als würde man das Nervensystem umlernen, und es reicht, mit kleinen Routinen anzufangen.

Morgens, statt direkt aufs Handy zu schauen, Nachrichten oder Mails zu lesen und gleich wieder im alten Muster zu landen – einfach fünf Minuten bewusst den Tag gestalten: Wie möchte ich mich heute fühlen? Wie auftauchen? Was erleben? Der Tag läuft ohnehin ab, entweder auf Autopilot oder bewusst gestaltet. Dort, wo Ihre Aufmerksamkeit hingeht, fließt Ihre Energie – alles entsteht daraus.

Abends, bevor Sie schlafen, nicht grübeln, was schiefging, sondern gezielt auf das Positive fokussieren: Was lief gut? Vielleicht waren Sie weniger reaktiv, jemand hat Sie freundlich behandelt. So trainieren Sie Ihr Gehirn, Lösungen und Chancen wahrzunehmen, statt Probleme. Kleine Übungen wie diese werden die Kapazität ausweiten, dem eigenen inneren Urteil mehr zu vertrauen.

David Rice: Interessant, denn ich denke: Auch das Handy am Abend wegzulegen wäre sehr hilfreich. Viele haben sich Angewohnheiten angewöhnt, die schlecht für den Schlaf und die eigene Energie sind. Wer abends Negatives aufsaugt, schadet sich enorm. Business-Schulen haben viele Führungskräfte darauf trainiert, Daten mehr zu vertrauen als dem eigenen Bauchgefühl, Kontrolle wichtiger zu nehmen als ein Gefühl.

Das klingt bei Ihnen, als wäre es Zeit umzulernen. Wie kann man das konkret vermitteln?

Lena Thompson: Zuerst muss jemand bereit sein, über reine Logik hinauszugehen. Wer im reinen Logikmodus gefangen ist, ist dafür vielleicht nicht offen.

Es gibt aber schon im Alltag Beweise, wie wertvoll das ist: Wenn wir entspannt sind – beim Abwasch, unter der Dusche –, kommen Geistesblitze und Ideen. Ich war früher Programmiererin, habe mich bei Endlos-Schleifen verzettelt, keine Lösung gefunden. Dann beim Spazierengehen kam die Erleuchtung. Da fragt man sich: Woher kommt das? Wenn der Kopf entspannt ist, kommen bessere Lösungen. Warum nicht vertrauen?

Diese Neugier zu entwickeln, ist wichtig. Aber vor allem: Mit Intention stillsitzen lernen. Es ist wie einen Welpen zu trainieren. Ihr Körper will aufspringen, eine Mail schreiben, Kaffee machen – aber Sie sitzen für zehn Minuten, auch wenn das Gedankenkarussell rotiert. Es ist reine Übungssache, wie Muskelaufbau. Und unser Gehirn ist der größte Muskel, den wir kaum noch trainieren. Dabei hat er das größte Potenzial, alles zu verändern, sogar unsere physische Gesundheit. Doch die wenigsten arbeiten daran.

David Rice: Es ist schwierig! Ich arbeite gerade an der Entwicklung eines neuen Produkts. Eine jüngere Kollegin tat sich schwer, Visionen zu verstehen, wollte alles anhand von Daten belegen – doch für etwas nie Dagewesenes gibt es eben keine Daten. Daten zeigen nur Vergangenes, Ihr Bauchgefühl das Potenzial. Leider klingt unser „Bauchgefühl“ immer etwas mystisch – dabei ist es eigentlich nur tief verankerte Mustererkennung, ganz rational. Man weiß etwas, hat aber keinen Beweis.

Führungskräfte vertrauen oft lieber auf das Bekannte – und genau darin liegt die Herausforderung: Wie unterscheidet man Intuition von Vorurteilen oder Ängsten? Beide können das Denken unbemerkt beeinflussen. Wie können wir sicherstellen, dass Entscheidungen von Intuition und nicht von Angst oder Bias geprägt sind?

Lena Thompson: Das kann tatsächlich verwirrend sein – auch ich ringe manchmal damit. Solange wir nicht vollkommen aus dem Strategiedenken ausgestiegen sind, wird das Gehirn immer Beweise verlangen. Viele Top-Unternehmer denken rein intuitiv, treffen dann fast nur noch stimmige Entscheidungen – aber das ist oft ein Ergebnis jahrelanger Praxis. Bis dahin braucht das Gehirn Klarheit. Ihre Kollegin beispielsweise: Wenn sie zumindest kleine Belege aus der Vergangenheit bekommt, kann sie entspannen und sich mehr dem Gefühl öffnen, denn das Gefühl zeigt dann den Weg.

Auch das ist Training: zuhören, Stille aushalten. Ich habe damals bei meinem Lebenstransfer bewusst gefragt: Was ist der nächste Schritt? Die Antworten, die kamen, haben mich oft überrascht, aber ich habe mich darauf eingelassen. Wichtig ist Geduld – Antworten kommen nur in der Stille, nicht im Übertriebensein.

Es ist eine Mischung: Dem Verstand einen Beweis liefern und gleichzeitig nicht vom eigenen Gefühl abweichen. Welche Schritte machen mich neugierig, energetisieren mich? Wenn sich etwas gut anfühlt, dann ist es oft der richtige nächste Schritt. Wir sind oft so sehr darauf trainiert, auf andere zu hören, dabei hat jeder seinen eigenen Weg zur Expansion. Und selbst wenn ein Schritt nicht direkt zum Ziel führt: Vielleicht liegt darin die Begegnung, der Impuls für das nächste große Learning. Diese Führung zuzulassen, darauf zu vertrauen und ins Handeln zu kommen, ist der Schlüssel. Am besten übt man es mit kleinen Dingen: Abendessen, kleine Alltagsentscheidungen.

David Rice: Unternehmen investieren Millionen in berufliche Weiterbildung, aber fast nichts in persönliche Entwicklung. Was entgeht uns, wenn wir diesen inneren Raum ignorieren?

Lena Thompson: Dann bekommen wir nur mehr von dem, was wir schon haben: Burnout, Stress, Angst. Trotz Investitionen in Fitnessräume, Achtsamkeit, gesunde Ernährung steigen diese Zahlen weiter. Der Grund ist nicht, dass wir körperlich zu wenig tun, sondern die Disconnection: Es kostet enorm viel Energie, etwas zu sein, das man nicht ist.

All das ist meist unbewusst. Wir wollen performen, Erwartungen erfüllen, sagen Ja, obwohl wir Nein meinen, leben an unseren Kernkompetenzen vorbei, sprechen unsere Bedürfnisse nicht aus, um nicht zu bedürftig oder bewertet zu werden. Das alles verursacht Burnout, Stress, Überforderung.

Ich spreche aus Erfahrung: Ich bin Sportlerin, war Marathonläuferin, habe mich gesund ernährt, alles „richtig“ gemacht, trotzdem bin ich innerlich ausgebrannt. Ich dachte an eine Midlife-Crisis, kündigte meinen Frührentner-Job, stieg aus, begann mit dem Business – und hatte dann einen massiven physischen Zusammenbruch: Ich konnte keinen Laptop mehr bedienen, war wochenlang völlig „ausgenockt“. Alles, obwohl ich meditierte, Sport trieb, gesund aß. Weil ich nur Symptome kurierte, nicht das Fundament.

David Rice: Genau so war es bei mir: Ich kümmerte mich ums Persönliche, doch beruflich unglücklich zu sein, wirkte wie ein Ballast, der alles einschränkt. Auch hier zeigte sich: Strategie lernen wir, aber keine Selbstwahrnehmung. Wo ist die größte Lücke zwischen dem Selbstbild von Führungskräften und ihrem echten Auftreten?

Lena Thompson: Es liegt vor allem an unbewältigten emotionalen Altlasten – die Schwere entsteht nicht durch die Arbeitsbelastung, sondern durch all das, was wir emotional mittragen. Von klein auf lernten viele, Emotionen nicht zu zeigen. Ich zum Beispiel bin in der Sowjetunion groß geworden, durfte nie traurig sein, musste Freudentränen verbergen. Weinen verboten, zu fröhlich aber auch nicht. Was soll man machen? „Jungen weinen nicht“, „Du bist zu viel“, „Zu bedürftig“ – alles dazu gedacht, Gefühle zu unterdrücken. Dadurch verlernen wir zu fühlen und fangen an, unangenehme Gefühle zu verdrängen oder zu betäuben („Anderen geht es viel schlechter, ich darf so nicht fühlen“ etc.). Das schafft immer mehr Druck im Nervensystem.

Unverarbeitete Emotionen verschwinden nicht, sie lagern sich im Nervensystem ab und führen zu Blockaden: Frust, Wut, Trauer. Wir gehen dann einen trinken, wechseln den Job oder die Beziehung, aber verarbeitet ist es damit nicht. Je länger das angehäuft wird, desto lauter werden die Signale – irgendwann gibt es den Zusammenbruch, Depressionen, Krisen. All das kommt, weil wir nicht fühlen und Emotionen nicht regulieren.

David Rice: Mal ganz konkret: Wenn eine Führungskraft in einer Hochspannungssituation steckt – Kündigungen, große Veränderungen – welches Emotions-Regulations-Tool würden Sie empfehlen?

Lena Thompson: Atemübungen sind immer gut: Sie regulieren sofort das Nervensystem. Zwei Minuten in einen separaten Raum, auf vier einatmen, auf sechs ausatmen – das hilft sofort.

Mein Lieblingswerkzeug ist das emotionale Reframing: Zuerst das Gefühl benennen – nicht: „Ich bin frustriert!“, sondern: „Ich FÜHLE Frustration.“ Das ist ein kleiner, aber wichtiger Unterschied. So übernimmt man Verantwortung und schiebt die Schuld nicht anderen zu – das wäre Energieverlust. Lassen Sie den Auslöser außen vor – Sie selbst sind zuständig für Ihr Glück.

Dann: „Ich fühle Wut auf diese Mail vom Chef, fühle mich übersehen.“ Okay, dieses Gefühl wahrnehmen. Danach das Reframing. Wir reagieren nicht auf das Ereignis, sondern auf die Bedeutung, die wir ihm geben. Situationen selbst sind neutral – zwei Menschen sehen dasselbe, empfinden aber ganz verschieden. Nachdem das Gefühl benannt wurde, schafft man also eine Distanz. Dann hinterfragt man: Muss mein Chef mich respektieren, um meinen Wert zu bestätigen – oder triggert das nur ein Thema in mir? Oft spiegeln uns andere nur, wo wir uns selbst nicht genug achten – vielleicht sogar im Privatleben.

Und zuletzt: Wo gebe ich mir selbst nicht, was ich mir von anderen wünsche? Wer in sich ruht, ist auch bei Jobverlust nicht erschüttert, weil er weiß, dass er alles meistern kann. Durch diesen Perspektiv-Wechsel gewinnt man enorme Kraft.

David Rice: Sie erwähnten zu Beginn Atmen – das kann ich nur unterstützen. In den letzten Jahren ist Atemarbeit fester Bestandteil meiner Routinen, und das macht in Schlüsselmomenten einen riesigen Unterschied.

Ich merke: In Stresssituationen hört niemand auf Worte, sondern auf die Energie. Man kann noch so viel Scriptings machen – was man fühlt, überträgt sich. Emotionsregulation, innere Klarheit – das ist der Unterschied zwischen Chaos und Kohärenz.

Lena Thompson: Genau. Es zählt nicht, WAS Sie sagen, sondern WIE. Mit guter Intention und klarer Energie kann sogar eine harte Botschaft ankommen, ohne verletzend zu wirken – oder eben total daneben gehen.

David Rice: Absolut. Damit müssen wir auch schließen. Vielen Dank, Lena, dass Sie dabei waren. Das war ein klasse Gespräch, ich liebe dieses Thema.

Lena Thompson: Vielen Dank nochmal, David.

David Rice: Danke! An alle Zuhörer*innen – wenn Sie noch nicht dabei sind, schauen Sie unbedingt auf unserer People Managing People-Plattform vorbei. Newsletter abonnieren, AI Transformation Explorer testen, es gibt laufend Events. Bleiben Sie dran!

Und bis zum nächsten Mal – nehmen Sie sich Zeit für das bewusste Nichtstun. Finden Sie Momente, um Ihr System zu resetten.