Wie man psychische Gesundheit fördert und suizidsichere Arbeitsplätze schafft

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Becca Banyard: Willkommen zum People Managing People Podcast. Unsere Mission ist es, eine bessere Arbeitswelt zu schaffen, um Ihnen zu helfen, glückliche, gesunde und produktive Arbeitsplätze zu gestalten. Ich bin Ihre Gastgeberin, Becca Banyard.

Heute ist Tara Adams—Gründerin von Abridge Consulting—bei mir zu Gast, um ein ziemlich schwerwiegendes Thema zu besprechen, das mehr Aufmerksamkeit verdient: Wie Organisationen suizidsichere Umgebungen schaffen können, also Arbeitsplätze, die das Wohlbefinden fördern, Schäden verhindern und im Fall eines Notfalls oder einer Krise vorbereitet sind.

Unser Gespräch wird Themen wie Arbeitgeberpflichten, unternehmensweite Schulungen zur psychischen Gesundheit und hilfreiche Ressourcen für Arbeitgeber behandeln, damit Führungskräfte und Organisationen in der Lage sind, sicherere Räume zu schaffen, die psychische Gesundheit fördern.

Tara, willkommen in der Sendung. Es ist großartig, dich heute hier zu haben. Ich freue mich sehr auf das Gespräch über suizidsichere Arbeitsplätze. Aber bevor wir einsteigen, könntest du unseren Zuhörern ein wenig über dich erzählen und was dir aktuell so durch den Kopf geht?

Tara Adams: Sehr gerne. Freut mich, hier zu sein. Ich bin Tara Adams. Ich habe Abridge Consulting gegründet.

Ich habe keine klinische Rolle, sondern bin spezialisiert auf psychische Gesundheit am Arbeitsplatz und Suizidprävention im Jobkontext. Ich habe außerdem einen Ehemann, zwei Kinder, zwei Hunde, vier Tennisschläger und zwei Minivans. Ich bin also wie viele andere: einfach jemand, der sein Bestes gibt.

Becca Banyard: Es ist bekannt, dass Suizid Communities, Familien, Einzelpersonen und Freunde stark beeinflusst. Aber wie oft, glaubst du, betrifft Suizid auch Arbeitsplätze?

Tara Adams: Viel öfter, als Arbeitgeber oder Beschäftigte wahrscheinlich denken. Wenn wir über Häufigkeiten sprechen, sollten wir auch daran denken, dass Leute unseren Podcast hören und sich mit diesen Themen auseinandersetzen sollten. Wir möchten dabei auch etwas psychologische Sicherheit für die Zuhörenden schaffen.

Es ist mein Herzensthema, aber es kann auch belastend sein. Für diejenigen, die zuhören: Wir werden keine Einzelfallgeschichten zu Suizid erzählen, sondern das Thema auf einer höheren Ebene behandeln. Sollten Sie sich dennoch unwohl fühlen oder eine Pause brauchen, holen Sie sich bitte Unterstützung – das sollte Priorität haben.

Beim Einstieg in diese Diskussion ist es wichtig, auch an die Sicherheit der Zuhörenden und auch an unsere eigene zu denken.

Becca Banyard: Absolut. Danke dir. Zurück zu deiner Frage der Häufigkeit: Die Daten sind ziemlich eindeutig, dass Suizidgedanken sehr weit verbreitet sind.

Wenn Sie als Arbeitgeber noch nicht darüber nachdenken, eine suizidsichere Umgebung zu schaffen oder Präventionsschulungen anzubieten, bedeutet das nicht, dass solche Themen am Arbeitsplatz nicht stattfinden. Es gibt zudem einen Welleneffekt – Ihre Beschäftigten sind nur ein Teil des Systems. Mitarbeitende bringen immer auch ihr Umfeld mit: Familie, Kinder, Partner, Freunde.

Auch wenn nicht Ihre direkte Arbeitskraft Suizidgedanken hat, betrifft es dennoch das nahe soziale Umfeld und wirkt sich so indirekt auf den Betrieb aus. Die Zahl derjenigen, die durch Suizid versterben, ist zum Glück deutlich geringer. Ich sage daher oft zu Arbeitgebern: Lasst uns lieber über die Häufigkeit von Suizidgedanken sprechen.

Sie sind äußerst häufig – sowohl bei Ihren Beschäftigten als auch in deren Umfeld. Glauben Sie, Arbeitsplätze sind aktuell auf die Risiken und Auswirkungen von Suizid vorbereitet?

Tara Adams: Eigentlich nicht. Ich arbeite mit Organisationen in ganz Kanada, und es gibt ein paar echte Vordenker mit modernen Ansätzen bei der psychischen Gesundheit.

Ich könnte einige großartige Unternehmen benennen, aber ich würde sagen, nur wenige gehen gezielt Suizidprävention am Arbeitsplatz an und bauen systematisch suizidsichere Arbeitsplätze auf. In den letzten Wochen habe ich außerdem festgestellt: Viele Arbeitgeber zögern, das Thema offen anzusprechen – das ist für mich nachvollziehbar.

Aber in den letzten vier Jahren war es immer so, dass das Thema oder eine entsprechende Schulung, sobald ein Kunde damit gestartet hat, sehr gut angekommen ist. Meist ist die Teilnahme freiwillig und die Kurse sind sofort voll. Dann sind die Organisator:innen oft überrascht, wie groß das Interesse ist – vielleicht wieder ein Indiz für die Häufigkeit.

Viele denken nicht, dass sich überhaupt jemand dafür interessiert, und dann ist die Resonanz doch sehr groß. Sogar vor ein paar Tagen habe ich eine anonyme E-Mail aus einem Training erhalten: Eine Mutter hatte das Gefühl, bei ihrem Kind stimmt etwas nicht – und konnte dank der Fortbildung das Gespräch suchen. Es stellte sich heraus: Nicht ihr Sohn, sondern dessen Freund hatte Suizidgedanken. Beide waren 11 Jahre alt. Natürlich ist das beängstigend, aber das Positive ist: Diese Mutter fühlte sich gut vorbereitet.

Der Arbeitgeber hatte die Schulung angeboten und eigentlich will man damit Beschäftigte unterstützen, aber der Effekt geht weit ins Umfeld: In dem Fall das eigene Kind und dessen Freund. Das hat mir die Woche gerettet.

Selbst wenn es ein unangenehmes Thema ist, verdrängen hilft nicht – es ist trotzdem da, richtig?

Becca Banyard: Absolut, ganz genau. Du hast etwas Interessantes gesagt, und ich frage mich: Warum schrecken manche Arbeitsplätze davor zurück, Suizid zu thematisieren?

Tara Adams: Es ist ein emotional belastendes Thema, und man weiß nie, mit welchen Erfahrungen die Person, die entscheiden muss, selbst schon konfrontiert war.

Das ist absolut legitim. Außerdem gibt es das gängige Vorurteil, dass Gespräche über Suizid solche Gedanken fördern würden. In Wahrheit ist das Gegenteil der Fall – wir bieten damit keine neue Idee an. Die Annahme, dass Gespräche über Suizid alles nur schlimmer machen, ist falsch.

Fakt ist: Wenn Menschen mit Suizidgedanken merken, dass sie offen reden können, empfinden sie das als Signal: „Du kannst mit mir sprechen.“ Um die ersten Gespräche zu führen, braucht es längst nicht so viel Training wie viele denken.

Ich weiß, es macht Angst, aber schon mit ein bisschen Grundwissen könnten viele Menschen helfen. Und die suizidsichere Arbeitswelt entsteht Schritt für Schritt: Manche haben wenig, manche etwas mehr, wenige viel Schulung.

Wir sprechen hier von vielen Rollen, die gut vernetzt zusammen diese sichere Umgebung schaffen.

Becca Banyard: Es klingt also, als könnten Arbeitgeber durchaus einen Einfluss haben. Aber was ist ihre Pflicht, Suizid am Arbeitsplatz zu thematisieren?

Tara Adams: Das schließt an die vorige Frage an – viele Arbeitgeber fürchten, nicht für die Konsequenzen gerüstet zu sein, falls plötzlich Geschichten und Menschen mit ihren Erlebnissen vor sie treten.

Tatsächlich sind Arbeitgeber aber für zwei Dinge verantwortlich: das Wohlbefinden zu fördern und Schäden abzuwenden.

Was heißt das genau? Die Formulierung ist relativ ungenau. Kein Arbeitgeber kann garantieren, dass alle Beschäftigten immer gesund sind und niemand je Suizidgedanken hat – das ist schlichtweg nicht machbar.

Aber: Bewusstsein zu schaffen und Schulungen rund um Suizid anbieten, hilft dabei, dieser Verantwortung gerecht zu werden. Darüber hinaus braucht es Unterstützungsmöglichkeiten im Notfall – zum Beispiel feste interne Abläufe.

Man sollte sich also vorab überlegen: Was tun wir vor, während und nach einer Krise? Welche Ressourcen und welche Personen sind eingebunden? Interne Richtlinien, Abläufe und Ressourcensicherung sind auch Teil davon.

Das sind alles wichtige Gespräche. Und falls sich Arbeitgeber davor scheuen: Man kann klein anfangen. Auch erste Gespräche – ganz ohne alle Antworten – sind schon wertvoll.

Es ist in Ordnung zu sagen: Wir haben noch keine Richtlinie, aber wir starten mit Awareness und bestimmten Leuten, die Teil des Prozesses sein werden. Der Anfang ist oft am schwersten, aber irgendwann wächst alles: Richtlinie, Verfahren, Ressourcen, Bewusstsein.

Becca Banyard: Richtig. Wenn jetzt jemand damit beginnen möchte, die psychische Gesundheit im Unternehmen zu stärken und das Umfeld suizidsicherer zu machen – wo sollte man zuerst ansetzen?

Tara Adams: Es gibt aus meiner Sicht immer beteiligte Gruppen – selbst in kleinen Unternehmen mit nur 5, 10 oder 20 Leuten ist das machbar. In großen Unternehmen wären das People & Culture, Arbeitsschutz, diejenigen, die interne Richtlinien schreiben, Krisenmanagement, Notfallpläne usw.

Haben wir Richtlinien für Mitarbeitende, die Suizidgedanken haben? Für Suizidversuche? Für Todesfälle durch Suizid? Haben wir darüber nachgedacht? Das eröffnet gleich viele Handlungsfelder – abhängig von Ressourcen und Tempo.

Außerdem: Würden unsere Führungskräfte wissen, was zu tun ist, wenn jemand im Team von Suizidgedanken berichtet? Falls nein, gibt es viele Einstiegsmöglichkeiten für das Thema – aber bitte dosiert. Ich rate nie, mit dem Thema Suizidprävention gleich zu starten, sondern auf ein gewisses Gesamtverständnis für psychische Gesundheit hinzuarbeiten und erst dann tiefer einzusteigen. Eine Ausnahme ist dann angebracht, wenn nach einem Suizidfall eine Weiterbildung zum Thema heilsam und stärkend sein kann.

Normalerweise sollte jedoch erst das Fundament geschaffen werden, bevor wir uns eingehender mit Suizidprävention befassen. Macht das Sinn?

Becca Banyard: Ja, absolut! Vielen Dank, dass du das geteilt hast. Es ist wichtig, die psychische Gesundheit zu fördern und suizidsichere Umgebungen am Arbeitsplatz zu schaffen. Aber warum sollten mehr Unternehmen Suizidprävention aktiv angehen? Die Pflicht ist ja eher, Wohlbefinden zu fördern und Schaden zu vermeiden – sie können Suizide ja nicht vollständig verhindern.

Tara Adams: Klar. Die einfache Antwort: Es ist einfach das Richtige. Es ist richtig, Menschen zu helfen und unseren Teil zur Suizidprävention beizutragen. Aber auch der Business Case ist überzeugend – denn in der Wirtschaft zählt auch das.

Wenn wir das nicht belegen können und das Unternehmen deshalb pleitegeht, weil wir alle geschult haben, funktioniert das auch nicht. Die geschulten Beschäftigten sind entspannter und selbstsicherer im Umgang mit dem Thema.

Dadurch leistungsfähigere Mitarbeitende. Danach kommt der erweiterte Kreis: Kund:innen, interne sowie externe, Freunde und Familie – der Welleneffekt wiederholt sich.

Das Risiko für alle im Umfeld abzusichern, ist nicht verpflichtend – aber es ergibt Effekte auf allen Ebenen. Todesfälle durch Suizid sind selten, die Auswirkungen jedoch gewaltig und langanhaltend.

Dass Suizidgedanken häufig sind, wissen wir. Je mehr zuverlässige Gespräche wir anbieten und Hilfen zugänglich machen, selbst wenn wir keine Experten sind, desto besser für das Unternehmen.

Das klingt hart, aber es ist wahr: 1. Es ist richtig. 2. Es ist gut fürs Geschäft.

Becca Banyard: Das ist sehr interessant! Welche Tipps und Ressourcen hast du für Arbeitgeber, die suizidsichere Arbeitsplätze schaffen möchten?

Tara Adams: Das hängt natürlich von Land, lokalen Richtlinien, Gesetzen und Ressourcen ab. Allgemein – denn ich nehme an, es hören Leute weltweit zu – gilt:

In Kanada zum Beispiel empfehle ich immer die Nummer von Talk Suicide Canada. In jeder Schulung lasse ich die Teilnehmer:innen diese Nummer ins Handy einspeichern und kontrolliere, ob sie wirklich nach unten auf ihr Handy schauen. In den USA gibt es neu die 988 – eine dreistellige Nummer für die Suizid-Hotline.

Herzlichen Glückwunsch, ihr seid uns voraus! In Kanada soll die 988 ab November 2023 eingeführt werden. Also: Suchen Sie ein oder zwei Hotlines für Ihren Standort heraus. Falls Sie ein EAP (Employee Assistance Program) haben – meist bei über 200 oder 300 Beschäftigten – dann geben Sie den Kontakt auf jedem Handy weiter, nicht nur per E-Mail. Für den Notfall brauchen wir schnelle Wege zu professioneller Hilfe.

Und zuletzt: Achten Sie auf die Sprache und Kommunikation beim Thema Suizid. Es gibt zwei wesentliche Veränderungen, die sichere Räume fördern: Erstens, wir sprechen nicht mehr vom "Selbstmord begehen" (engl.: commit suicide) – diese Ausdrucksweise stammt noch aus einer Zeit, als Suizid als Verbrechen galt und ist leider noch in den Medien weit verbreitet. Wir sagen: Menschen sterben durch Suizid.

Auch im eigenen Umfeld – ich habe ebenfalls geliebte Menschen durch Suizid verloren – spreche ich davon, dass sie durch Suizid verstorben sind. Das macht einen Unterschied.

Zweitens: Weil Suizidgedanken so häufig sind, sollten wir auch im Wording umstellen. Statt "sie ist suizidal" zu sagen, was die Person auf ihre Gedanken reduziert, sollten wir sagen: "Sie hat Suizidgedanken" oder "lebt mit Suizidgedanken". Manche Menschen leben damit ihr gesamtes Leben, andere nur kurzfristig. Wichtig ist, dass niemand allein auf dieses Merkmal reduziert wird.

Es sind vollständige Menschen, und wir suchen gemeinsam Wege zur Unterstützung. Das sind meine zwei Hinweise zur Sprache – und die Hotlinenummern.

Becca Banyard: Danke für diesen Input! Mit Blick in die Zukunft – wir haben gerade 2023 begonnen – wie stellst du dir die Zukunft der Suizidprävention im Berufsleben vor?

Tara Adams: Super Frage! Ich muss einer tollen Kollegin Anerkennung zollen, denn dank ihr habe ich mein Bild von einer besseren Zukunft klar vor Augen. Ihre Vision (sie arbeitet eher im Community-Bereich als im Unternehmen): Jede:r Jugendliche gibt Suizidpräventionskurse stolz im Lebenslauf an. Es wäre ganz normal, dass schon Teenager diesen Kurs gemacht haben – wie den Babysitter-Schein.

Und ich wusste gleich: Meine Vision ist, dass jede Firma – egal ob klein, mittel oder groß – beim Onboarding neuer Mitarbeitender einen Baustein zu suizidsicheren Arbeitsplätzen integriert.

Also: Willkommen im Unternehmen! So machen wir das hier, so kümmern wir uns umeinander. Es geht nicht darum, dass jemand speziell einen Anlass hätte – sondern dass es zu unserem Miteinander gehört, dass wir psychische Gesundheit schätzen und schützen. Das ist mutig und ambitioniert, aber: Ich wünsche mir, dass Suizidprävention fester Teil des Onboardings jeder Firma wird.

Wie findest du das?

Becca Banyard: Fantastisch! Ich würde mir wünschen, dass das in den nächsten Jahren zur Normalität in Unternehmen wird.

Tara Adams: Auf jeden Fall. Lass es uns umsetzen.

Becca Banyard: Ja, machen wir! Das war's für heute. Tara, es war wunderbar, dich in der Sendung zu haben. Vielen Dank für deine Einblicke, dein Wissen und all die Impulse.

Wir haben heute nur an der Oberfläche gekratzt, aber das Thema ist so wichtig – lasst uns unbedingt weiter darüber sprechen. Danke, dass du da warst! Wenn jemand mit dir in Kontakt treten oder mehr über bessere psychische Gesundheit am Arbeitsplatz erfahren möchte – wo kann man dich finden?

Tara Adams: Ich bin ziemlich old-school und am ehesten auf LinkedIn aktiv. Viele nehmen darüber Kontakt auf – Tara Adams, Abridge Consulting. Also, keine Scheu, falls jemand Fragen zur Suizidprävention am Arbeitsplatz hat. Und wenn ich etwas nicht weiß, kann ich andere Fachleute vermitteln.

Becca Banyard: Super, wir werden deinen LinkedIn-Link natürlich in den Shownotes verlinken. Nochmals vielen Dank!

Wie immer: Wenn Ihnen diese Folge gefällt, abonnieren Sie uns auf peoplemanagingpeople.com und bewerten Sie uns gerne bei iTunes. Vielen Dank fürs Zuhören und bis zum nächsten Mal.